A statisztikák szerint minden negyedik ember fél a repüléstől – üzletembereknek ez különösen nagy problémát okozhat, ami az idő múlásával sem oldódik meg magától. Az ejtőernyősök és a pilóták persze imádják a repüléssel járó adrenalintöbbletet, de a legtöbben mégis ellenérzéssel viseltetünk a légi közlekedés iránt. Pedig a közlekedési adatok szerint a repülés jóval kevesebb veszélyt rejt, mint a gépkocsi: az Egyesült Államokban a repülés közel negyvenszer biztonságosabb, mint a közúti közlekedés. A legtöbb ember egyszerű módszerekkel – némi alkohol, beszélgetés – képes átvészelni a repülés viszontagságait, vannak azonban néhányan, akiknél pánikrohamot válthat ki a repüléstől való félelem. A nemek között is van eltérés: a férfiak általában az irányítás elvesztésétől és a magasságtól félnek egy repülőgépen, míg a nők attól, hogy lezuhannak, illetve terroristák térítik el a gépüket. Az idősebbek is inkább hajlamosak a magasságtól és a terroristatámadásoktól félni, mint a gép tényleges lezuhanásától.

Manapság már sok légitársaság kínál egynapos tanfolyamokat, amelyeken szakértők segítenek leküzdeni a repüléstől való félelmet. A New York Egyetem kutatói emellett nemrég felfedezték, hogy az amygdala és a ventrális prefrontális kéreg aktivizálódik, amikor az emberek legyőzik félelmeiket: kísérleteik során mágneses rezonancia letapogatással vizsgálták az önkéntes résztvevők agyműködését, miközben apró elektromos impulzusokkal sokkolták őket. Mivel minden egyes sokkolásnál egy bizonyos tárgyat mutattak nekik, a résztvevők hamarosan azzal a tárggyal kezdték azonosítani a fájdalmat és a fájdalomtól való félelmüket. Ezek után csökkentették az elektromos impulzusok erejét, majd nem is sokkolták többé a résztvevőket a tárgy mutatásakor. Ekkor lépett működésbe az amygdala és a prefrontális kéreg, amiből a kutatók arra következtetnek, hogy ezek az agyi részek a felelősek a félelmek legyőzéséért. A módszer talán brutálisnak tűnhet, de a kutatók szerint így szinte minden félelem, így a repüléstől való rettegés is könnyedén legyőzhető lesz majd a jövőben.