Az ezerszer hallott tanácshoz – egyél kevesebbet és mozogj többet – egy friss kutatás alapján újabb társul: egyél a megfelelő napszakban! A Northwestern Egyetem kutatói azt találták, hogy befolyásolja a testsúly-gyarapodást, ha az ételt nem a megfelelő időben fogyasztjuk, hanem akkor, amikor a szervezet inkább aludna. Fred Turek neurobiológia- és élettan-professzor szerint „nagyon összetett kérdés, hogyan és miért hízik valaki, de az már világos, hogy nem pusztán a kalória-bevitel és kalória-leadás számít. Számos működésünk cirkadián irányítás alatt áll; az étkezések megfelelő időzítése ezért komoly fegyver lehetne az elhízás elleni harcban.” Pusztán az étkezés idejének megváltoztatása is nagyban befolyásolhatja a súlygyarapodást: a kísérlet során azok az egerek, amelyeket zsírban gazdag táplálékkal etettek az alvásidejükben, szignifikánsan többet híztak, mint amelyek ugyanolyan minőségű élelmet kaptak, de a természetes ébrenléti idejük alatt. A két csoport között egyébként nem volt szignifikáns eltérés a kalória-bevitel és a fizikális aktivitás tekintetében.  A cirkadián óránk vagy biológiai időzítő rendszerünk irányítja az étkezések, alvás és ébrenlét napi ciklusát a külső világosság és sötétség váltakozásának megfelelően. A legújabb kutatások szerint ez a belső óra az energiafelhasználást is szabályozza, ami arra enged következtetni, hogy az étkezések megfelelő időzítése komolyan beleszólhat az energia-bevitel és -felhasználás egyensúlyába.