A stresszre adott klasszikus agresszív reakció a szimpatikus idegrendszerből ered, amely többek között az olyan automatikus testi funkciókért felel, mint például a légzés. A stressz hatására a szimpatikus idegrendszer megnöveli a pulzusszámot, megemeli a vérnyomást s felgyorsítja a légzést, így készíti fel a szervezetet az ellenséggel való harcra vagy a menekülésre. Dr. Joohyung Lee, a melbourne-i Prince Harry Orvosi Kutatóintézet idegszakértője és Dr. Vincent Harley, a melbourne-i Monash Egyetem kutatója megállapította, hogy az Y kromoszóma SRY elnevezésű génje lehet az oka, hogy a férfiak jellemzően agresszívabb válaszreakciót adnak a stresszre, mint a nők. Ez a gén felelős a férfiaknál a herék fejlődéséért, de az újabb vizsgálatok során rájöttek, hogy az SRY szerepet játszik a szív, a tüdő és az agy működésében is. „Nagyon valószínű, hogy a kizárólag a férfiak szervezetében megtalálható SRY gén tehető felelőssé a férfiak agresszívebb viselkedéséért a stresszes helyzetekben, de további kutatásokra van szükség az egyértelmű bizonyítékokhoz” –állapították meg a kutatók a BioEssays című tudományos szakfolyóirat legutóbbi számában.