Az eredmények szerint egy olyan videó megnézése, melyen valaki fut, növeli a megtekintő pulzusát, lélegzetvételének gyakoriságát, serkenti bőrének vérkeringését, illetve fokozza a verejtékezését. A „kocogásuk” végén ezek az értékek náluk is visszatérnek a nyugalmi tartományba. A kutatók kiemelték, hogy első ízben sikerült tudományos bizonyítékot találni az izmok szimpatikus idegrendszeri működésének növekedésére a fizikai aktivitás nézése során.

„Ezen idegi aktivitás mérése minden eddiginél pontosabb betekintést enged az emberi test fiziológiai válaszaira lelki vagy tudati stressz esetén. Tudjuk, hogy a szimpatikus idegrendszer, amely a szív, a verejtékmirigyek, a vérerek és más szövetek működését befolyásolja, valódi erőkifejtés során növeli az aktivitását. Most azt is sikerült kimutatnunk, hogy egy futásról szóló filmrészlet olyan hatást gyakorol ránk, mintha mi magunk is mozognánk” – mondta Vaughan Macefield, a kutatást vezető szakértők egyike, a Dél-Sydneyi Egyetem Orvostudományi Karának munkatársa.

A kísérlet során vékony tűket helyeztek kilenc önkéntes külső idegére, hogy megmérjék a vérerekhez kapcsolódó idegrostok elektromos aktivitását. Így rendkívül pontos eredményekre sikerült szert tenni a szimpatikus idegrendszer működését és más fiziológiai paraméterek alakulását illetően. A résztvevőknek először egy állóképet mutattak egy számítógép-monitoron, és így mérték meg az értékeiket. Ezután egy intenzíven futó embert ábrázoló, 22 perces videó következett. „Bár a változás csekély volt, megfelelt a mozgásra adott fiziológiai válasznak. Mivel a megfigyelt egyének ellazult állapotban ültek, ezért biztos, hogy a tudatuk indukálta a folyamatot” – állapította meg a szakértő.