Kutatók megfigyelték, hogy a két szülő egészen másképp szól az újszülöttjükhöz - míg az anyák előszeretettel gügyögnek, addig az apukák ugyanolyan hangon szólítják meg őket, mintha egy másik felnőtthöz beszélnének. És ami a legmeglepőbb: kiderült, hogy mind a két beszédtípus ugyanolyan mértékben segíti a kicsik beszédfejlődését.

Az Egyesült Államokban végzett kutatás során a szakemberek a kiválasztott kisgyerekes családokban egy teljes napon át rögzítették valamennyi beszélgetést, ami elhangzott, majd egy számítógépes szoftver segítségével szétválasztották azokat a részeket, ahol a szülők a gyerekeikhez, illetve ahol egy másik felnőtthöz beszéltek. Ebből egyértelműen kiderült, hogy az anyák hangja jóval magasabb volt, amikor a gyermekükhöz beszéltek, emellett többször emelkedett, illetve ereszkedett, miközben az apák hanglejtése és hangmagassága nem változott semmit, függetlenül attól, hogy a gyerekükhöz vagy éppen egy felnőtthöz beszéltek.

A Washington Állami Egyetem szakértői ugyanakkor megállapították, hogy ezzel semmi baj nincs, a gyermek beszédfejlődése szempontjából egyik szülő sem árt, hiszen az anyák lassú, elnyújtott, magas hangja mellett az apák más módon idomítják beszédüket gyermekükhöz, például egyszerűbb szavakat használnak.