Miért betegszünk meg könnyebben hideg id?ben?

Bizonyos betegségek az év bizonyos id?szakaiban súlyosbodnak - jól tudják ezt azok, akiknek például a térde a tél közeledtével megmerevedik. Más állapotok pedig, például a diabétesz, el?ször jelentkezhetnek a hideg beköszöntével. A Cambridge-i Egyetem kutatásának köszönhet?en most már azt is tudjuk, hogy ezért a génjeink felel?sek, amelyek megváltoztatják viselkedésüket, hogy alkalmazkodjanak az évszakokhoz.

A kutatók szerint ez magyarázhatja az egészségünkben bekövetkez? különféle szezonális változást: attól kezdve, hogy a hidegben súlyosbodik az ízületi gyulladás egészen addig, hogy a szívbetegség eredet? halálozás a téli hónapokban tet?zik. Arra is magyarázatot ad, miért hízunk a téli id?szakban.

Úgy t?nik, hogy immunrendszerünk génjei éves ciklusban ki- és bekapcsolnak, hogy így készítsék fel szervezetünk védekez? rendszerét az olyan egészségügyi veszélyek elleni harcra, amelyek az év különböz? id?szakaiban a legnagyobb valószín?séggel jelentkeznek. Ez a télen végzett kezelésekkel kapcsolatban is következményekkel járhat, s?t befolyásolhatja a szezonális betegségek, például az influenza elleni véd?oltások beadásának optimális id?pontjait is. A Cambridge-i Egyetem genetikus professzora, John Todd egyik PhD-hallgatója nemrégiben véletlenül felfedezte, hogy az immunitás génjei télen aktívabbak a fert?zések ellen küzd? fehérvérsejtjeinkben. Todd professzor munkatársaival ezt követ?en több mint 16 000 ember vér- és szövetmintáit elemezte a világ különböz? részeir?l. Huszonkétezer gént vizsgáltak meg - majdnem az összeset, amennyivel egy ember rendelkezik -, és kimutatták, hogy negyedük az évszakos változás egyértelm? jeleit mutatja. A Nature Communications c. szaklapban közzétett tanulmányukban arról számoltak be, hogy az olyan országokban, ahol az évszakok változásával jelent?s id?járásváltozás jár együtt, az immunrendszer génjei a téli hónapokban aktívabbá válnak.

Egyel?re nem egyértelm?, miért következik be ez a jelenség, de a szakért?k úgy vélik, hogy a génjeink a környezeti jelekb?l, például a napfényb?l vagy a h?mérsékletb?l „következtetnek” a változás szükségességére.

Todd professzor szerint azonban az immunrendszer fellendülésének ára is van: nagyobb az esély arra, hogy tévedésb?l megtámadja a saját szervezetünket. Az immun gének szabályozzák az immunsejteket és váltják ki a gyulladást, melynek célja az, hogy a szervezetünk le tudja küzdeni a fert?zéseket olyan vegyületek felszabadításával, amelyek verejtékezést okoznak. Ez az egyik módja a betolakodók elleni védekezésünknek. Túl sok gyulladás azonban már veszélyes. A krónikus gyulladás a testünk egészében károsodást okozhat, és jelent?s mértékben hozzájárul a szívbetegség, az 1-es típusú diabétesz, az arthritisz és más betegségek kialakulásához.

Az immunrendszer génjeink szezonális változásai, és a gyulladásos válasz ezt követ? feler?södése magyarázhatja tehát azt, miért tet?znek bizonyos betegségek tünetei a téli id?szakban.