Arról a felfedezésről már korábban is beszámoltak a szakemberek, hogy a szépirodalom olvasása megnöveli az emberekben az empátiás készséget, ám a mostani vizsgálat során - melyet Becca R.Levy, a Yale Egyetem Közegészségügyi Iskolájának epidemiológus professzora vezetett, - az is bebizonyosodott, hogy az életünket is meghosszabbíthatja.

A Social Science & Medicine című lapban ismertetett kutatás során a szakemberek 3635 férfit és nőt kísértek figyelemmel, átlagosan 12 éven át. Az eredmények azt mutatták, hogy a nem olvasókhoz képest azok, akik hetente akár 3,5 órát is eltöltöttek ezzel a tevékenységgel, 17 százalékkal kisebb valószínűséggel haltak meg a vizsgálat időtartama alatt, míg azoknál, akik ennél is többet, már 23 százalékkal csökkent az elhalálozás esélye. Összességében pedig a rendszeresen olvasók közel két évvel éltek tovább a nem olvasóknál. Jellemzően egyébként a nők, a főiskolai végzettséggel rendelkezők, illetve a magasabb jövedelműek olvastak nagyobb számban, és a könyvolvasás mellett – bár kisebb mértékben -, de a magazin-, illetve újságolvasásnak is volt jótékony hatása.

Az olvasás és a megnövekedett élettartam közötti összefüggés pontos okát még nem találták meg a szakemberek, de feltételezések szerint ez a tevékenység az agysejtek közötti kapcsolatokra van jótékony hatással. Addig is, amíg további vizsgálatok mindezt kiderítik, érdemes keresni egy kényelmes fotelt és előkapni egy jó könyvet…