Mindeközben azok, akik magabiztos társas készséggel és magas érzelmi intelligenciával rendelkeznek, hosszú távú, tartós kapcsolatokat tudnak kiépíteni, és a közösségeken belül tartósan népszerűek maradnak.

A Lengyelországban végzett vizsgálatot ismertető tanulmány a Personality and Social Psychology Bulletin című lapban jelent meg. Eredményeik szerint azok a csendesebb és kisebb egóval rendelkezők, akik eközben érzékenyek a környezetükre, sokkal tartósabb kapcsolatokkal rendelkeznek, pedig ők nem tartják feltétlenül szükségesnek, hogy megnyerjék mások szeretetét. Ezzel szemben a nárcisztikus személyiségek mások csodálatából táplálkoznak, és ideig-óráig részesülnek is környezetük hódolatában, ám mindez múló siker csupán.

Fontos azonban tudni, hogy a nárcizmus és az érzelmi intelligencia nem zárják ki egymást, a legtöbb emberben mindkét tulajdonság fellelhető. Akadnak olyan nárcisztikus alkatok, akik kifejezetten magas érzelmi intelligenciájúak, szélsőséges esetben belőlük válhatnak például elnökjelöltek, vagy – rosszabb esetben – manipulatív szociopaták. Vannak ugyanakkor olyanok is, akiknek se önbizalma, se karizmája nincs, s emellett még barátságokat sem könnyen kötnek, bennük nyoma sincs a nárcizmusnak, de közben érzelmi analfabéták.

A vizsgálat során a lengyel, angol, német és amerikai kutatók elsőéves főiskolásokat kísértek figyelemmel, akik 15 különböző tanulócsoportba jelentkeztek. Egy héttel, illetve három hónappal a csoportok felállása után megkérdezték őket, ki az, akit a csoportjukban a leginkább kedvelnek, előzetesen pedig mindannyiukkal kitöltettek egy kérdőívet, amelyből kiderült, ki mennyire nárcisztikus személyiség, illetve kinek milyen magas az érzelmi intelligenciája. A válaszok alapján kirajzolódott egy kapcsolati háló, amely jól mutatta, hogy a legkevésbé népszerűek azok voltak, akikből mind a nárcizmus, mind az érzelmi intelligencia hiányzott. Azok, akik nárcisztikus vonásokat mutattak, de az érzelmi intelligenciájuk hiányzott, kezdetben nagy népszerűségnek örvendtek, ám három hónap elteltével ez a népszerűség már halványulni kezdett, és ugyanarra a szintre állt be, mint azoké, akik kevésbé voltak nárcisztikusak, ám az érzelmi intelligenciájuk kimagasló volt. Utóbbiak az elején kevesebb szimpatizánsra találtak, ám az idő múlásával egyre többen kedvelték meg őket.

Mindebből úgy tűnik, hogy míg a narcisztikus személyiségek a karizmájukkal, addig a magas érzelmi intelligenciával rendelkezők érzelmi befektetéssel szereznek maguknak barátokat, ezért előbbiektől könnyebben megválnak a társak, utóbbiakhoz hűségesebbek. De az is előfordulhat, hogy csupán arról van szó: mindenkinek olyan barátai vannak, amilyeneket érdemel…