„Az optimista emberek egészségesebben élnek: többet mozognak, egészségesebb ételeket esznek és jobb az alvásminőségük. A pozitív beállítódással csökken a stroke, a légzőszervi, fertőző és daganatos betegségek előfordulása” – mondta Eric Kim, a tanulmány társszerzője. Az optimizmusnak közvetlen hatása van a biológiai funkciókra: csökkenti a gyulladásos citokinek számát, a vérzsír-szinteket normál irányba tolja el, és növeli az antioxidánsok szintjét.

A kutatás során, 2004 és 2012 között 70 000 nő egészségi állapotát és elégedettségi szintjét vizsgálták kétévente. Az eredmények azt mutatják, hogy az optimista nők körében 30 százalékkal kisebb volt a bármilyen betegségből adódó halálozás. Az optimizmusról szóló kérdőívben legmagasabb pontszámot elért nők esetében például 16 százalékkal alacsonyabb volt a daganatos betegségből eredő halálozás kockázata, 40 százalékkal kisebb a szívbetegségből, stroke-ból és légzőszervi megbetegedésből eredő halálozási arány, és 52 százalékkal kisebb a fertőzésből eredő halálozás. Habár az optimizmus és az élettartam közötti párhuzam az eredményekből egyértelműen látszik, ok-okozati összefüggést nem tártak fel a kutatók. A tanulmány szerzői adtak egy jó tippet, mivel lehet növelni az elégedettséget az egyén szintjén: a kéthetes gyakorlat arról szól, hogy mindennap le kell írni, miért vagyunk hálásak az adott napon és milyen jócselekedetet teljesítettünk aznap. Mindkét gyakorlat hatékony optimizmus-növelő – tették hozzá.