Rólam szól!(?) Ilyen vagyok!(?)

Érezte már úgy, hogy az aznapi horoszkóp vagy a szerencsesütiben rejl? üzenet egyenesen Önnek szól? Mintha az üdít?ital kupakjában lév? mondat pontosan az aktuális élethelyzetére utalna? „A napokban próbálj meg jobban figyelni magadra!”. Esetleg megoldásokat ajánl munkahelyi problémáira: „A feszült munkahelyi légkörben kerüld a konfliktust a f?nököddel!”. Ez biztosan nem lehet véletlen! – gondolhatjuk sokan.

Általa úgy gondoljuk, hogy ellen?rzésünk alatt tartjuk a történéseket

„Személyre szóló üzenet”

Nem véletlen bizony. Az ilyen események mögött a Barnum-hatás áll. A jelenséget Phineas Barnumról, az egykori híres cirkuszvezet?r?l nevezték el, aki kezdetben számos munkát vállalt, mígnem New Yorkba költözött és 1835-ben elindította fényes karrierjét a cirkusz világában. Zsenialitása abban állt, hogy el?adásai látszólag mindenkihez szóltak: minden néz? megtalálta benne a saját, személyre szóló üzenetét. Ennek köszönhet?en rövid id? alatt hatalmas vagyonra tett szert. (Életér?l 2017-ben mozifilm jelent meg A legnagyobb showman címmel, amelyben a cirkuszvezet? zsenit Hugh Jackman alakította.)

Hirdetés

Barnum legendája inspirálta a nagyhatású amerikai pszichológust, Paul Meehl-t, hogy ezt a gyakori és izgalmas jelenséget róla nevezze el. Mir?l is van szó?

Általános megfogalmazású, felszínes módon megírt szövegek, amelyek nem bocsátkoznak részletekbe. Az írók nem kockáztatnak, hiszen a felületes leírásokkal sokan könnyen azonosulnak.

Általában mindannyiunkat foglalkoztató témákat érintenek, így nem találkozunk bennük speciális területekkel: nem adnak konkrét foglalkozásokkal, egyedi életeseményekkel kapcsolatos tanácsokat, el?rejelzéseket.

A szövegekben gyakran el?forduló eseményekre és tulajdonságokra találunk utalást. Gondoljunk csak a bevezetésben említett példákra: a legtöbb ember valóban igényli, hogy saját magával foglalkozhasson, de igen gyakori a munkahelyi stressz és feszültség is.

A szöveg azonban önmagában nem elég a hatás eléréséhez. Szükség van a befogadóra is, aki ezeket az üzeneteket elolvassa, és önmagára igaznak fogadja el. Úgy érzi és azt gondolja, hogy a leírtak pontosan illenek rá, az ? életér?l, személyér?l szólnak. Egyetért a leírtakkal, s?t, gyakran nagyobb jelent?séget tulajdonít neki, mint kellene.

Az els? kísérlet

A jelenséget el?ször Bertram Forernek sikerült demonstrálnia 1948-ban. Az amerikai pszichológus saját hallgatóit kérte meg egy személyiség-kérd?ív kitöltésére. A résztvev?k saját hobbijukról, személyes jellemz?ikr?l és titkos reményeikr?l nyilatkoztak. Néhány hét múlva külön-külön megkapták a kérd?ívek „elemzett” eredményét, amely a vizsgálati személyek rövid szöveges jellemzését foglalta magában. Minden résztvev? rendkívül pontosnak és igaznak ítélte a jellemzést – csakhogy mindannyian teljesen azonos szöveget kaptak. Ilyen mértékben hasonlítottak volna egymásra? Nem valószín?. Mindössze Forer rájött, hogy bizonyos állítások – nevezzük ?ket Barnum-mondatoknak – vélhet?en nemcsak rájuk, de az emberiség nagy részére igaznak mondhatók. Nézzünk néhány példamondatot az eredeti kísérletb?l:

„Ön olykor extravertált, barátságos és társaságkedvel?, máskor inkább introvertált, óvatos és tartózkodó.”
„Gyakran kétségei vannak afel?l, hogy a helyes döntést hozta-e.”
„Élete egyik f? célja a biztonság.”Létezik olyan ember, aki hamisnak vélné ezen állításokat?

Egyedi horoszkópok?

Forer vizsgálata azóta is töretlen népszer?ségnek örvend, és számtalan további kutatást ihletett. A 60-as években végzett egyik tanulságos kísérlet rávilágít a hatás jelenlétére a horoszkópok esetén. Egy folyóirat felhívást tett közzé, miszerint igény esetén az újság „asztrológusa” személyre szóló horoszkópot küld olvasóinak. Az ígéretnek eleget tettek a szerkeszt?k, és a jelentkez?k kis id? múltán valóban megkapták az asztrológiai szövegeket. Az üzenetek hatalmas sikert arattak: a folyóiratot elárasztották a köszönetnyilvánító levelek. Emberek százai áradoztak, hogy mennyire pontosak voltak az egyedi horoszkópok. Meg voltak gy?z?dve arról, hogy a csillagjegy alapján az asztrológus képes volt megfogalmazni gondolataikat és érzéseiket. Mi több, a szakember a hétköznapokra is hasznos tanácsokkal tudott szolgálni. Azt gondolhatnánk, hogy rendkívül tehetséges asztrológusról volt szó, azonban, mint kés?bb kiderült, teljesen egyforma horoszkópot küldtek minden jelentkez?nek.

A csillagjegyekkel kapcsolatban is sikerült kés?bb fontos megállapítást tenni. A kutatásban részt vev? személyeket arról kérdezték, hogy a bemutatott 12 horoszkóp-szer? szöveget mennyire tartják hasznosnak a mindennapokban, mennyire fogadják el azok el?rejelzéseit. Ha a leírásoknál nem tüntették fel a tizenkét csillagjegyet, akkor egyöntet?en elutasították a szövegek tartalmát, egyiket sem gondolták mérvadónak. Ám ha feltüntették a csillagjegyeket, az emberek a sajátjukkal ellátott szövegeket alkalmasnak tartották arra, hogy segítsék mindennapi boldogulásukat. Nem meglep?, hogy a többi tizenegyet figyelmen kívül hagyták: a hétköznapi életben ez természetes, hiszen minden ember a saját horoszkópjára kíváncsi. Az eredmények viszont azt is mutatják, hogy a horoszkópnak meghatározó szerepe van a mindennapokban.

Jóslás és gondolatolvasás

A hétköznapokban nem csupán az asztrológia használja a Barnum-hatást, a jóslatok is ennek mechanizmusán alapszanak. A jöv?re irányuló tanácsok, el?rejelzések általában nagyon gyakran és nagyon nagy eséllyel bekövetkez? történéseket tartalmaznak. A „mentalisták” ugyancsak el?szeretettel hagyatkoznak a jelenségre. Látszólag háttérinformációk és el?ismeret nélkül, számukra ismeretlen emberek érzéseit, gondolatait fogalmazzák meg. Ha jobban belegondolunk, ezek a pontosnak és személyesnek t?n? leírások kísértetiesen hasonlítanak a horoszkóp jellemzéseihez. Van azonban a jóslásnak és a „gondolatolvasásnak” egy közös vonása, mégpedig az, hogy részletesebb információkkal is szolgálhat rólunk – ami az ún. cold-reading módszernek köszönhet?. Ez egy olyan technika, amikor is a mentalista vagy a jós a testbeszédb?l, az életkorból, az öltözködésb?l következtet bizonyos tulajdonságokra. Kitartó figyelemmel követi az elmondottakra adott reakcióinkat, így válaszaink folyamatosan visszajelzik számára, vajon jó helyen tapogatózik-e. Mi magunk áruljuk el tehát azokat a gondolatokat és érzéseket, amelyek meghökkent?en részletesek és meglep?en pontosak, noha még soha nem találkoztunk a jövend?mondóval/mentalistával.

A bejósló kontroll

Miért m?ködik a hatás és miért hagyatkozunk az ilyen üzenetekre? Mert szükségünk van arra, hogy úgy érezzük, kezünkben van az irányítás. A személyesnek t?n? üzenetek olvasása a kontroll illúzióját kelti. Elvárjuk, hogy saját magunk irányíthassuk az életünket. Tudni szeretnénk, mire számítsunk a délutáni megbeszélésen vagy a másnapi randevún. Ilyen esetekben a kontroll egyik típusát, az ún. bejósló kontrollt aktiváljuk. Ez azt jelenti, hogy gyakorlatilag próbáljuk megjósolni a jöv?ben történ? eseményeket, ehhez pedig kit?n? támpontot nyújt a horoszkóp. Általa úgy gondoljuk, hogy ellen?rzésünk alatt tartjuk a történéseket, és próbáljuk sikeresen venni a mindennapi akadályokat.

***

Ha a jöv?ben hasonló szövegeket olvas, kedves Olvasó, jusson eszébe a Barnum-hatás! Álljon kritikusan a leírtakhoz! Vajon valóban Önr?l szól a horoszkóp, és tényleg olyan ember, mint azt a csillagjegye állítja? Vagy csupán egy ügyes szerz? aknázta ki a Barnum-hatás lehet?ségeit?

2020-01 lapszámban megtalálható